山種美術館は、昭和41年（1966年）に東京・日本橋兜町において、日本初の日本画専門美術館として開館しました。本年7月7日には開館60周年を迎えることを記念し、同館と縁の深い国民的画家・川合玉堂の画業を振り返る開館60周年記念特別展1「川合玉堂 －なつかしい日本の情景－」が、2026年5月16日から7月26日まで開催中です。

会場風景　※内覧会にて撮影

本展の関連イベントとして、東京大学名誉教授であり山種美術館の理事も務める河野元昭氏による口演会「川合玉堂そのなつかしさ 饒舌館長ベストテン」が5月30日に開催されました。

自らを「饒舌館長」と称し、365日欠かさずブログで美術の魅力を発信し続けている河野氏。江戸絵画の専門家でありながら、近代日本画の分野において川合玉堂を極めて特別な存在として捉えてきました。

この記事では、河野氏が選んだマイベストテンの作品を紹介しながら、明治から昭和にかけての玉堂の足跡を年代順にたどります。（※ベストテンは順不同）

河野氏はまず、少年時代の玉堂がいかに凄まじい才能を秘めていたかに言及します。

円山派や四条派の影響を受け、写実的な描写を重んじる京都の望月玉泉に師事した玉堂は、師の教えに忠実に従い、ひたすらに事物を客観的に観察し写生を行いました。河野氏は「15歳の少年がこれほどの写生をやってのけるとは驚き」と語り、若き日から培われた確かな技術が玉堂芸術の揺るぎない土台となっていることを指摘しました。

第4回内国勧業博覧会に出品された《鵜飼》は、玉堂のキャリアにおいて決定的な転機となった時期の作品です。

玉堂はこの展覧会で橋本雅邦の作品に出会い、強い衝撃を受けました。河野氏は、雅邦の作品に潜むロマン主義的要素を玉堂が敏感に感じ取り、「これからの近代の日本絵画はこれでなくてはならない」と確信して東京へ移住したエピソードを紹介します。
さらに「ここには日本人の自然（ネイチャー）と生活という2つの要素が調和した世界が描かれている」と解説。この「自然と生活の融合（ハーモニー）」こそが、玉堂が生涯をかけて追い求め続けた世界の原点であると語りました。